L'Oro del Daimyo

Quella mattina mi svegliai come sempre alle prime luci del sole e, dopo una rapida colazione e dopo essermi lavato di tutto punto, decisi di recarmi fuori casa a vedere se potevo trovare qualche altra tecnica da aggiungere al mio arsenale, in effetti era da un bel po' che non mi potenziavo e, nello specifico, non avevo neppure fatto nulla da quando ero divenuto genin.
Dopo essermi lucidato il coprifronte ed averlo indossato in vita come una cintura, mi diressi alla porta guadagnando l'uscita appena in tempo per vedere un messaggero alzare la mano per bussare ma vedendomi, dopo essersi assicurato che fossi io il destinatario mi consegnò una missiva. Per un attimo mi balzò il cuore in gola. Che avessero scoperto la mia identità e fosse qualcosa tipo un ordine di presentarmi in giudizio? No, non poteva certo essere quello. Se fossi stato scoperto sarei certamente stato già catturato: in quanto ninja sarei diventato un mukenin e quindi sarebbero stati mobilitati dei ninja per arrestarmi o uccidermi secondo le barbare usanze dei villaggi ninja, d'altronde avrei avuto una taglia sulla testa, per quanto infima. E poi ero stato molto attento a non far saltare la mia copertura... era semplicemente impossibile che fossi stato scoperto. In ogni caso non avrei aspettato molto per dissipare il mistero ed apprendere di cosa si trattasse, infatti aprii immediatamente la busta.

Una missione? Di livello B?!

Chiesi tra me e me, profondamente stupito. Che io sapessi i genin in genere svolgevano missioni di livello più basso.
Non che avessi paura. Sarebbe stata una bella sfida sul campo e magari avrei trovato altri ninja di vedute simili alle mie per provare a cercare alleati. D'altronde per una missione del genere avrei dovuto per forza essere accompagnato da altre persone.

Dovrò ricordarmi di agire con circospezione. Non vorrei attirare più attenzioni di quante me ne servono. Ma ci penserò a tempo debito.

Lessi allora le specifiche della missione: l'incontro era locato nello spiazzo davanti alla tesoreria di Suna. Avevo letto tutto ciò che mi serviva, quindi ringraziai il messaggero e tornai in casa. Mi avviai alla cesta di Tsuki e la aprii. Lei comprese e si diresse verso la trappola per topi, quindi aprii la gabbia lasciando entrare il serpente perché potesse fare il suo pasto.

Mangia pure. Ora papà va in missione. Se non torno entro una settimana vai pure fuori dal villaggio e vivi libera. Tanto sai come farti valere adesso

Il serpente mi comunicò la sua indignazione contro il mio catastrofismo.

Beh sarà una missione difficile. Può capitare. In ogni caso è l'unica strada che posso percorrere.

Ignorai le prese in giro di Tsuki e la salutai per poi prendere le mie armi e, dopo aver dato un ultimo sguardo al coprifronte che fu di mia madre, uscii di casa per recarmi al luogo d'incontro, che era dall'altro lato del villaggio.
Probabilmente, se non fossero intervenute seccature, sarei arrivato con larghissimo anticipo, ma meglio in anticipo che in ritardo. Mi sarei comunque seduto sul suolo in un punto ombreggiato dai palazzi, così da non sentire troppo caldo prima dell'inizio della missione... durante il compito avrei avuto tutto il tempo per sciogliermi ai roventi raggi del sole.

Come previsto, ero arrivato con largo anticipo. Presi quindi il mio quaderno delle riflessioni e dagli obiettivi cancellai con una riga netta l'idea di essere Kazekage. D'altronde, se il Daimyo (che, fino a quella missione, credevo essere un ruolo pro forma) poteva chiedere tributi (che se fossero restati al villaggio sarebbero potuti essere utilizzati per scopi più proficui come migliorare i servizi pubblici o l'assistenza ai poveri e quindi ridurre il crimine portato dalla disperazione) al capo dei ninja, era chiaro chi tra i due avesse più potere. E più potere significava poter imporre il proprio volere e stabilire nuove norme, quindi il superiore potere del Daimyo era effettivo. Se poi unito ad un gran potere militare come quello a cui comunque puntavo, avrebbe reso la trasformazione del paese del vento in una versione più grossa del Villaggio dell'Aurora solo questione di tempo. Questa consapevolezza mi accese un sorriso sul volto. Anche se, in effetti, non avevo calcolato se Daimyo si diventava con il diritto di nascita o altro. Se fosse servita una rivoluzione sarebbe stata una bella seccatura e uno spargimento di dolore che altrimenti avrei evitato con piacere.
Decisi di riscrivere nella lista degli obiettivi il ruolo di capo del villaggio della sabbia e di pensarci dopo, quando il quadro delle informazioni sarebbe stato più completo e, nel frattempo, distogliere il pensiero rileggendo le riflessioni su come mutare il sistema produttivo per distribuire meglio la ricchezza. Appena finii di revisionare il piano della riforma e riposi il quadernetto nella tasca, vidi un'ombra spostarsi lungo i vicoli. Qualcuno stava saltando di tetto in tetto facendo un gran sfoggio di agilità e velocità, seppur gratuito dato che mancava ancora diverso tempo. Il tale si palesò nella figura dello sfregiato dell'esame, Kuromi. Non che fossi molto contento di vederlo ma nemmeno così scontento: in fondo una seconda possibilità non la si nega a nessuno (salvo casi particolari) e poi magari i dissapori con lui e Akuma erano solo dovuti all'essere partiti col piede sbagliato. Anche da parte mia.

Sì Kuromi, sono Rei. E non ti crucciare, oggi avevo poco da fare se non cose che potevo fare anche qui, per questo sono arrivato molto in anticipo. La prossima volta magari mi batterai tu sul tempo.

Dissi cercando di rincuorarlo, stranito dal fastidio che mi era sembrato di cogliere dalle sue parole.
Il terzo ad arrivare catturò immediatamente la mia attenzione non solo per il saluto (che ricambiai presentandomi come Rei) ma anche e soprattutto con i suoi occhi, le cui iridi erano senz'altro particolari: violette e concentriche. Non erano così comuni occhi del genere e, nel mondo ninja, tratti fuori dal comune, in genere (anche se non sempre) significavano abilità ninja particolari. In quel momento non notai nemmeno gli altri particolari fisici del ragazzo, concentrato solo sugli occhi.

Essendo la particolarità situata solo negli occhi penso potrebbe essere una abilità oculare... vediamo lo Sharingan non può essere. Quelli hanno gli occhi rossi con dei segni. Non può essere il Byakugan perché quegli occhi sono bianchi... viola e con sei iridi concentriche... viola e con sei iridi concentriche... viola e... e... nah non mi viene in mente nulla. Vedrò in missione se si tratta di un potere da portare alla mia causa.

Finito di riflettere sulla questione, mi accorsi che anche Akuma era arrivata e anche lei sembrava nutrire interesse verso il nuovo arrivato, giudicandolo strano, come se il nostro quartetto (che evidentemente, pensai, nella sua testa non era tale) fosse proprio la cosa più normale del mondo. E in breve arrivò anche Guy: che simpatica rimpatriata. In particolare il rosso sembrava uscire direttamente dalla sua attività creativa: sporco e con pezzi (suppongo di marionetta) addosso.
Allo scapestrato gruppo si aggiunse ben presto anche il sensei, dentro la carrozza a guardia della cassa dell'oro del Daimyo. Sembrava ce la saremmo dovuti cavare da soli.
A giudicare dal suo tenerci a non sfigurare, il ruolo della massima carica del paese del vento sembrò ancora più imponente (e allettante) di quanto avessi pensato fino a pochi secondi prima.
Ascoltai attentamente le proposte dei compagni poi presi parola anchio:

Mi sembrano entrambe ottime proposte. Tuttavia mi sembra utile una piccola ulteriore revisione.

Poi guardai Eren

Tu, Eren... se non deduco male, quei motivi sugli occhi sono molto più di un fattore estetico. Possiedi forse un'Arte oculare? Se sì immagino potresti anche vedere il chakra come i possessori di Sharingan e Byakugan. Ammesso che non stia facendomi castelli in aria. Quindi direi di lasciare a te le retrovie così che possa guardare entrambi i lati del carro. Inoltre se sei bravo a distruggere cose su larga scala come mi è parso di capire, in caso di inseguimenti potresti dare il tuo meglio senza timore di colpire obiettivi collaterali.
Quindi faresti a cambio con Kuromi nello schema di Guy.

Infine mi volsi verso il marionettista

Inoltre Guy, spero che tu non abbia problemi con i serpenti, perché è mia intenzione evocare un compagno dal mondo animale da lasciare davantiosì, così che tramite la termocezione possa percepire eventuali nemici che avessero trovato il modo di occultare anche il chakra. O magari trappole che ne sono prive.

D'altronde materiali differenti si scaldano in maniera diversa, lasciando tracce termiche non uniformi.
Poi sarei restato in attesa di controproposte.

Il sensei, ascoltando le nostre idee non intervenne se non assegnandoci i ruoli e invitandoci a discutere tra noi le idee. A quanto sembrava il tragitto avrebbe dovuto deciderlo Guy, Kuromi avrebbe deciso i turni di guardia e come effettuarli, Akuma avrebbe deciso le questioni logistiche, Eren si sarebbe occupato della formazione, mentre a me sarebbe spettato decidere dove accamparci.
A quanto disse il cocchiere, avremmo dovuto attraversare un burrone, ma il ponte era inagibile e quindi palesò al rosso tre opzioni: proseguire lungo il burrone senza utilizzare il ponte, attraversare una foresta o dirigerci verso un villaggio di pescatori per poi imbarcarci e proseguire a bordo di una chiatta.
La terza sicuramente sarebbe stata la scelta più comoda per gli animali, ma anche la più rischiosa dato che dubitavo che, in caso di assalto, gli animali avrebbero potuto darsi alla fuga sull'acqua, la foresta secondo me sarebbe stata un'ottima idea se avessimo avuto tutti delle doti sensoriali che, durante i turni di guardia, avrebbero potuto permetterci di captare eventuali nemici in avvicinamento... tuttavia nemmeno il canyon mi convinceva. A parte il rischio esposto da Guy, avremmo dovuto considerare che, accampandoci sul fondo, saremmo stati praticamente in trappola oltre che in una posizione estremamente svantaggiata. Mentre accampandoci prima o dopo il burrone avremmo avuto un lato occluso ad un'eventuale fuga, come capitò ai miei genitori anni fa. Tuttavia, se ci fossimo accampati prima del canyon il lato precluso sarebbe stato quello più utile, mentre se ci fossimo accampati dopo averlo attraversato sarebbe stato il lato posteriore. In effetti questo poteva essere un vantaggio, in quanto ci saremmo potuti concentrare a difendere tre lati (dubitavo infatti che eventuali banditi ci avrebbero attaccati dal fondo del canyon e, essendo il carro fermo durante la notte, ero scettico all'idea di ricevere attacchi nel momento più scomodo) e, aperta una via sul davanti, il cocchiere sarebbe anche potuto fuggire qualora lo scontro fosse andato male, salvando quindi il carico. Tutto sommato il canyon sembrava la via migliore.

Mi sembra una buona idea proseguire lungo il canyon. O meglio, un'idea migliore delle altre due. In caso propongo di accamparci dopo averlo risalito in modo da non avere lo svantaggio di un possibile accerchiamento e poterci concentrare sulla difesa di tre lati e, in caso, quelli che verranno dal fondo saranno in una posizione di netto svantaggio tattico. Inoltre in questo caso la via preclusa sarebbe quella più difficile da prendere per il cocchiere in caso di disfatta e dunque necessità di salvare il carico con la fuga.

Non avendo incontrato opposizioni all'idea di evocare il serpente, decisi di sciogliere le bende che coprivano il polso sinistro e, utilizzando un kunai premetti l'indice destro sulla punta così da apporre il sangue sul tatuaggio nero dalla vaga forma serpentina e posai la mano sul suolo, così che in uno sbuffo di fumo apparve un serpente marroncino lungo un metro e largo 5cm.